В ноябре 2007 года Генеральная Ассамблея ООН объявила 2 апреля Всемирным днем распространения информации о проблеме аутизма.
После выхода в 1988 году американского художественного фильма "Человек дождя" аутичных детей стали называть "Дети дождя".
Основные симптомы аутизма -стремление к одиночеству, желание уйти от контакта, неадекватная реакция на сенсорные, воздействующие на органы чувств, раздражители, всякое нарушение повседневного распорядка и стереотипов оказывается для него трагедией.
В большинстве случаев развитие нарушено с младенчества и только с небольшими исключениями расстройства проявляются в первые пять лет. У мальчиков расстройство развивается в три-четыре раза чаще, чем у девочек.
Не существует медикаментозного лечения, позволяющего вылечить аутизм. Медикаментозная терапия может быть эффективной для решения сопутствующих проблем - агрессивности, навязчивости, тиков, тревожности, перепадов настроения, гиперактивности и т.д.
Аутизм сохраняется на протяжении всей жизни человека, но благодаря своевременной диагностике и ранней коррекционной помощи можно добиться многого: адаптировать ребенка к жизни в обществе, научить его справляться с собственными страхами, контролировать эмоции.
Задача родителей и специалистов - развитие самостоятельности у таких детей. И это возможно: среди аутистов есть программисты, конструкторы, музыканты - состоявшиеся в жизни люди. Так, по разным данным, в корпорации Microsoft от 5 до 20 процентов сотрудников - аутисты.
До 6 лет мозг ребёнка активно усваивает информацию. И если пытаться развивать аутиста до этого возраста усилиями психологов, арт-терапевтов, логопедов, то болезнь не только перестанет прогрессировать, но даже может отступить.
В Украине же обучать и адаптировать детей-аутистов пока берутся только сами родители. На сегодняшний день в стране существует несколько частных центров, занимающихся их проблемами. Это киевские «Школа-Жизнь», «Школа-Ступени» и развивающий центр «Солнечный круг» (ещё один центр открывается в Тернополе, причём, на деньги бельгийских спонсоров). Все реально действующие центры созданы исключительно на средства родителей больных детей.